¿Qué es el dolor lumbar discal?
El dolor lumbar discogénico o discal es el tipo más común de dolor lumbar crónico, especialmente en adultos jóvenes
Los platillos vertebrales y el anillo fibroso son las estructuras del disco intervertebral que pueden generar dolor. Una vez lesionadas, si no se produce la cicatrización y curación en pocos meses, existe el riesgo real de cronificarse y convertirse en una fuente persistente de dolor.
Cuando la inflamación persiste en el tiempo, se produce la invasión del tejido cicatricial por terminaciones nerviosas: cualquier incremento de presión será transmitido al cerebro e interpretado como dolor.
Características del dolor discogénico lumbar
El paciente refiere dolor lumbar localizado preferentemente en la zona central de la zona lumbar con posible irradiación próxima, que aparece por la mañana al ponerse en pie ( no siente dolor mientras está tumbado en la cama), que se alivia de forma lenta en varias horas ( 2-3 horas). Suele empeorar con los gestos o maniobras en las que aumenta la presión intradiscal,
- al toser, estornudar,
- al realizar flexiones del tronco ( el simple gesto de lavarse la cara, fregar platos)
- al permanecer sentado unos pocos minutos.
- mejora al realizar gestos de extensión lumbar o con periodos cortos de descanso en posición tumbada.
En ocasiones puede asociar también dolor o molestias irradiadas a glúteos por irritación radicular simultánea, aunque claramente predomina el, dolor lumbar
Diagnóstico del Dolor Lumbar Discogénico
Con la sospecha clínica razonable proporcionada por la conversación con el paciente y la información de la exploración neurológica, las pruebas necesarias para confirmar el diagnóstico son:
La RMN lumbar es la exploración básica , mostrando el grado de deterioro del disco lumbar que permite apreciar las alteraciones que presentan los discos intervertebrales negros o deshidratados: intensidad de la señal en T2, grado de colapso del espacio intervertebral, y especialmente la existencia de imágenes compatibles con una fisura en el anulus ( escala de Pfirrmann) o irregularidades en alguno de los platillos vertebrales compatibles especialmente con cambios Modic I ó II.
Aunque la sintomatología que refiere el paciente , la exploración y las imágenes pueden ser muy sugerentes en cuanto al origen del dolor, la confirmación diagnóstica debe realizarse mediante la realización de una discografía provocativa con bloqueo intradiscal
El test se realiza en quirófano bajo control radioscópico, y precisa de la colaboración del paciente. Consiste en inyectar en el interior del disco intervertebral un pequeño volumen de contraste yodado y observar la respuesta.. Para considerarlo como positivo, debe reproducir el dolor habitual del paciente, tanto en sus características como en su distribución, y debe resolverse rápidamente tras inyectar a continuación con pequeña dosis de anestésico local.
Realizamos posteriormente un TAC lumbar con cortes finos del disco inyectado, para obtener una imagen del grado de disrupción del anulus o de migración del contraste hacia el platillo vertebral.
¿Cómo organizamos el tratamiento?
El tratamiento conservador se basa en extremar las medidas de higiene postural para limitar todos los gestos que, al incrementan la presión intradiscal y provocan la aparición del dolor.
Tiene en esta fase un papel fundamental los ejercicios tipo McKenzie, para no interferir en la cicatrización de las fisuras del anullus .
En caso de no resolución o reaparición precoz del cuadro de dolor, es imprescindible forzar al máximo las opciones de recuperación para evitar la cronificación del proceso:
- técnicas regeneradoras acelerando la cicatrización de las fisuras del anillo fibroso mediante
- inyección intradiscal de la Fracción Vascular Estromal por lipoaspirado abdominal
- Discolisis con Discogel
- Radiofrecuencia pulsada sobre la raíz de L2 o en el anillo fibroso para modular la transmisión del dolor discogénico
- Lesión con RF de nervio basivertebral en los espacios discales en los que la sospecha clínica es confirmada con los cambios Modic I ó II y la discografía provocativa.
- Destrucción de las terminaciones nerviosas del anillo fibroso (inyecciones intradiscales de neurolíticos como el azul de metileno)
En el caso de procesos crónicos, la opción quirúrgica disponible es la fusión vertebral del espacio discal mediante una caja intersomática y la fijación transpedicular para inducir la fusión ósea de las 2 vértebras.
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