Dolor ciático: ¿Cuándo debo operarme?
En más del 90% de los pacientes se resuelve con facilidad pero su persistencia provoca una severa afectación en su calidad de vida.
¿Qué es el dolor ciático?
Cuando las raíces lumbares que forman el nervio ciático están comprimidas, bien por un fragmento discal o un osteofito, o está inflamada por la irritación provocada por el núcleo pulposo, el paciente sufrirá el cuadro habitual de dolor e irritación ciática. Puede incluso presentar déficit en sensibilidad fuerza y reflejos, como expresión de la existencia de una radiculopatía lumbar.
Las causas más frecuentes de dolor ciático con origen espinal son:
- Compresión por patología discal
- Compresión radicular en una estenosis de canal, por hipertrofia ligamentosa o facetaria, a nivel subarticular, foraminal o extraforaminal
- Espondilolistesis lumbar
- Compresión del nervio ciático en el espacio subglúteo, en el caso del síndrome del ms. piramidal.
- Con mucha menos frecuencia, lesiones tumorales, fracturas osteoporóticas o procesos infecciosos pueden comprimir las raíces y provocar dolor radicular.
¿Qué opciones de tratamiento conservador existen?
En condiciones normales, el núcleo pulposo tiene la consistencia parecida a una goma de borrar. Si fracasa el anillo fibroso en su papel de contención, el contacto con la raíz puede provocar dolor tanto por la compresión directa como por la inflamación local.. Ell disco herniado nunca volverá a ocupar su posición original. Al cabo de unas semanas iniciará un proceso de deshidratación y degeneración, reduciendo de forma progresiva su consistencia, de forma que en más del 80% de los pacientes, entre el 2º y el 3er mes el nervio ha dejado de sufrir, el dolor ha desaparecido y el paciente es capaz de reincorporarse a sus actividades habituales. La situación es distinta cuando el origen del dolor ciático no es una hernia discal, pero las siguientes medias son fundamentales para favorecer la resolución del proceso.
El tratamiento conservador del dolor ciático pasa por la combinación personalizada, dependiendo del origen del proceso y de la severidad del dolor. de varias opciones:
- Fármacos (analgésicos, antiinflamatorios, relajantes musculares, neuromoduladores etc) .
- medidas de higiene postural, evitando los gestos y posiciones que provocan incremento del dolor complementado con periodos cortos y repetidos de reposo en decúbito,.
- Reposo relativo
- técnicas de fisioterapia para controlar la contractura muscular
- técnicas de Rehabilitación, en especial ejercicios tipo McKenzie, para redistribuir la presión intradiscal al realizar con elevada frecuencia un plan de estiramientos específicos, favoreciendo la cicatrización del anillo fibroso.
¿Cuándo hay que plantear las inyecciones espinales?
Si aplicadas estas medidas anteriores, la respuesta no es favorable, el siguiente escalón de tratamiento consiste en la aplicación de fármacos directamente a nivel espinal, mediante inyecciones dirigidas bajo control radioscópico.
Son técnicas que se realizan bajo anestesia local, que no precisan ingreso y con opciones reales de resolver el dolor ciático.
- Inyección de ozono y corticoides intradiscal y transforaminal.
- Inyección de PRP intradiscal y transforaminal
- Discolisis con Discogel.
¿Cuáles son los riesgos si retraso la intervención?
La decisión de sufrir más o menos dolor ciático depende de cada paciente. Como neurocirujano, si tras 2-3 meses de tratamiento persiste el dolor, la recomendación es operarse porque la posibilidad de resolución espontánea se reduce de forma dramática partir de las 8-10 semanas.
En caso de presentar déficits en el funcionamiento de las raíces, motores o sensitivos, cuanto más retrase la liberación quirúrgica menos posibilidades de obtener una recuperación completa.
¿Puede convertirse en una Urgencia?
La pérdida de fuerza brusca o la aparición de síntomas por compresión de la cola de caballo , pérdida de sensibilidad en la región genital o perineal, o pérdida de control vesical -dificultad para iniciar y mantener la micción- son indicaciones para una evaluación urgente y aplicar el tratamiento más adecuado a la mayor brevedad.
¿Qué tipos de intervención pueden realizarse?
Una vez decidida la necesidad de una intervención, es el momento de plantear cuál es la mejor opción de tratamiento, que dependerá de distintos factores
- localización de la compresión ( central, subarticular, foraminal o extraforaminal.)
- naturaleza de la compresión / irritación
- disco subligamentoso, herniado o extruido,
- compresión ligamentosa o por hipertrofia facetaria
- espondilolistesis
Discectomía endoscópica.
Incisión milimétrica, mínima agresión a los tejidos, menor dolor postoperatorio, menor consumo de fármacos, recuperación más rápida, ingreso habitualmente de 24 hrs o incluso sin ingreso hacen estas técnicas muy atractivas. Es especialmente importante la adecuada selección del paciente para poder plantear con seguridad una técnica endoscópica.
- Por vía Interlaminar indicada en el caso de hernias discales de localización subarticular o central, o discos herniados L5-S1 en las que el acceso transforaminal esté bloqueado por la existencia de la cresta ilíaca en posición alta
- vía transforaminal. Permite resolver el dolor ciático causado por una hernia discal localizada en la región lateral del canal espinal, especialmente las hernias discales foraminales con un mínimo disconfort por el paso del endoscopio, evitando el riesgo de inestabilidad y la necesidad de una fijación lumbar a medio plazo,
Microdiscectomía
Es una cirugía mínimamente invasiva, dirigida a liberar la raíz comprimida por una hernia disca, l
Descompresión microquirúrgica
Cuando su ciática es causada por una condición distinta a una hernia de disco, tiene varias opciones quirúrgicas para descomprimir el nervio. Estos procedimientos permiten aumentar el espacio tras resecar el ligamento y/o parte de la articulación hipertroficas
Fusiones vertebrales
¿Qué sucede después de la cirugía de columna?
Las primeras semanas de convalecencia en su domicilio precisa:
- Cura diaria de la herida quirúrgica. Es fundamental mantenerla bien seca (unos segundos de secador con aire frío tras la ducha) y pincelarla con un antiséptico habitual. Y cubrirla con un pósito Habitualmente la sutura intradérmica se retira en la primera revisión en consultas.
- Mantener la medicación prescrita: analgésicos, antiniflamatorios, relajantes musculares, heparina de bajo peso molecular.
- Ajustar la actividad a su situación de convalecencia
- La musculatura de su espalda sólo descansa cuando se tumba en la cama o en el sofá unos minutos.
- Su espalda NO DESCANSA cuando permanece sentada o estáticamente en pie, todo lo contrario, está sometida a un sobreesfuerzo que depende fundamentalmente del tiempo que mantiene esas posiciones
- Su espalda está diseñada para andar: los paseos cortos y frecuentes son fundamentales para acompañar el proceso de recuperación postoperatoria.
- Así pues, las recomendaciones habituales en cuanto a actividad son evitar el dolor lumbar mediante ciclos de reposo en cama, paseos alternando con estar sentado y estáticamente en pie, y finalmente unos minutos de reposo en cama para iniciar nuevamente el ciclo de actividad.
- Uso de faja lumbar o corsé: salvo situaciones especiales, habitualmente no precisa de la ayuda de ningún tipo de soporte ortopédico
En función de cada caso se programará en las revisiones posteriores el plan de recuperación mas adecuad, que habitualmente implica:
- modificar sus hábitos para reducir el riesgo de nuevas lesiones
- introducir un plan específico de ejercito para potenciar la estabilidad lumbar
Sólo un especialista en Cirugía de Columna puede determinar y ofrecer el mejor tratamiento para problema discal lumbar, según sus síntomas, su origen y sus expectativas de recuperación. Cuanto antes seas consciente de tu problema y de las opciones para resolverlo, con más garantías avanzará hacia su resolución.
Contacta con nosotros para programar una cita con el Dr Jose Navarro y obtener la más amplia información y las opciones de tratamiento adecuadas a su caso.
